清朝末年，山东某城有一片大药铺，名叫保和堂，是个百年老店。药店老板是个行家，由于经营有方，做到远悦近来，历年赚了不少钱。于是扩大资金，增加货源，多雇店员，光是派在川、广、云、贵采办道地药材的就有三四人。全店上上下下数十人，也都个个卖力。
    店里有位大先生（店员），家住城郊，小桥流水，茅屋数楹，家里种上四五亩田地，称得上是小康之家。儿子十四五岁，常在店里“学生意”，由于诚实勤谨，深得店东的嘉许。
    一年冬季，“大先生”受店主人的委派，带着儿子到四川去采购药材。山高水远，转眼到了第二年，清明、谷雨已可，麦子由绿而黄。立夏后临近小满，就要开镰收麦了，可是“大先生”和他的儿子还远在四川未归。妻子一人在家，全没主意，只好央人写了封信，信上倒要言不烦，只写了一行字：
    小麦已熟，父子及早当归；
    “大先生”拆开信封，嘻嘻一笑，儿子问有什么喜讯。“大先生”把信递给儿子，说：“家中麦好收了，要我们早点回去。你看‘做一行，谙一行’，连你妈信上也有三味药名哩！”儿子一番端详，原来“父子”是“附子”，“及早”是“芨草”，“当归”也是常用药名，真是妙语双关。
    何人不起故园情？“大先生”父子远在四川，接信后当然归心似箭。一年一度的麦收，关系到全家人一年的口粮和收入，这是庄稼人的头等大事。无奈有一笔大宗买卖正在洽谈，成功的话，百把“大龙洋”（银元）可以到手，再说临走时店主也多次说过，安心在外做生意，家里有事一切由店主安排。于量，“大先生”当晚便拟好一份电报，第二天送到电报局去拍发。电文是：
    大财未进，阿娇权歇半夏。
    来信三言两语，复电言简意赅。妻子接到电报，送给代笔的王先生过目，王先生一看，为由得连声喊“妙！妙！妙哉！”妻子虽然莫名其妙，但见王先生的喜悦之情，料想并非祸事，忙问：“什么妙？”王先生告诉他，“大先生”还有一笔生意，“大财”尚未到手，叫你夏令暂且歇息，不要过于忙碌，累坏了身体。王先生接着解释道：“上次我帮你写的信，总共十个字，隐喻了三味药名，如今电报上，可巧也是十个字，也嵌进了三味药名‘阿胶’、‘全蝎’、‘半夏’，你说妙不妙？”