唐代诗人张继，有一次在旅途中，乘船经过古代交通要道姑苏（苏州）的枫桥，因天色已晚，便泊

船岸边宿夜。时令已是秋天，夜深了，孤身一人的张继睡不着觉。此时此刻，月亮已经西沉，偶尔，被惊醒的乌鸦发出几声啼叫；霜华漫天盖地，寒意侵人。唯有岸边黑黝黝的江枫和远远几处明灭的渔火，陪伴着他这个心怀旅愁的孤舟之客，度过寂静的夜晚。 

      突然间，岸上的寒山寺响起了洪亮的半夜钟声，那声音在张继的客船上回旋，多么悠扬，多么清新……这半夜钟声给予了张继无比鲜明的印象，特别强烈的感受，他的创作灵感顿时勃发了，一首永世流传的名诗，从他口中吟诵出来： 

      月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。 

      诗人究竟从半夜钟声中感受到些什么呢？他没有多说，需要读诗的人从四句诗所表达出来的诗情画意中去体会，去咀嚼。正因为如此，这首诗给人的印象也特别鲜明，特别强烈，使人永远难以忘怀。 

      这样，寒山寺的钟声也就大大不同于一般寺庙里的钟声，而名扬中外，传颂不绝了。国内外许多人一次又一次地游寒山寺，便是为了从实地去体味张继所传给他们的诗意美。 
      
      清代诗人王渔洋，有一次路过枫桥，吩咐船家泊船过夜。当时夜已漆黑，风雨交加，岸上道路泥泞，但他一概不管，要上岸到寒山寺去实地领略一下张继作品中的诗意美。家人怕他在风雨中受寒得病，而他兴致勃勃地说：“这有什么要紧？今天非去不可！我自有办法的。”于是，王渔洋找出一双鞋穿在脚上，登岸后撩起衣袍的下角，直奔寒山寺。由于时间太晚，到了那里，寺门早已关上，而且当时寒山寺也不在半夜鸣钟了。但王渔洋立在风雨之中，想象着张继的诗意，吟唱了自己即兴创作的两首诗，这才尽兴回船。 

      直到如今，不仅国内的人，还有数不尽的日本游览者，涌到寒山寺来，特别是每年除夕夜，大批的日本游客专程聚集在寒山寺，倾听悠扬的半夜钟声，同时爱不忍释地抚摩着、敲击着那传给他们诗意美的大钟。原来日本的许多小学教科书里，是把张继这首《枫桥夜泊》诗作为教材的，于是日本的“知音人”也就相当多了。 

      这首诗确实给寒山寺的钟声带来了非凡的魅力。