向晚的太阳，已没了下午的灼热，像蛋清里漾着浑圆的蛋黄，红彤彤的；又像小孩子跑热了的脸，粉扑扑的。西山的天边，出现了大片大片大片五彩缤纷的火烧云，像八骏马纵横驰骋，像饿虎扑食狮虎相斗，像群狼逐羊东奔西突，像玉兔吃草，像雄鸡报晓，像天狗望月，千姿百态，异彩纷呈。 
　　街上的行人也被这神奇的景象所吸引，都伸颈而望，就像沾了晚霞的光似的，红光满面，神采奕奕。 
　　娘住在表姐家，离人民医院半里路的花园街54号。出了医院，他们向昌明河下游走去。 
　　城市的霞光里，到处车水马龙，到处喇叭声车铃声叫卖声，快把耳膜吵破了。见朴扶着娘往里靠边走在梧桐树下人行道的光斑里。娘说：“你表姐这人真看不出来，不愧是城里人。每次回乡下，嘴甜得淌蜜：姑姑无论如何要来耍。不来，就是看不起我这个当侄女的。再说，我就只有你这么一个亲姑姑。没啥好吃的，有稀饭喝。多好听！我想，无事跑到你城里干啥？俗话说：金窝窝，银窝窝，离不得自己的狗窝窝。在家千日好，出门寸步难。倒是难得她这片孝心。所以啊，我把她看得贵重。走了，莫多有少，总要送她点：菜啊，米啊，鸡啊。农村嘛，也只出产这些。你看，这次我真的来了，却是这副嘴脸！伤言伤语，脸都黑出水了。嫌我是个乡下老婆子，土里土气，给她丢了脸。这也看不顺眼，那也看不顺眼，把你一天挥来挥去：一会儿叫买鸡，一会儿叫买猪脚。说是怀娃婆要吃好点，难道我还不知道？！我一来就交给她两百元的生活费。她光说，可就是不给钱了，就像那钱是交的住店费。看在你们生娃儿的份上，我这当娘的，好歹一口气忍了。还是俗话说得好：吃包子不如吃面，投亲戚不如歇店。人都是假的。我也看够了吃饱了。见朴，你来了，我也放心了。你媳妇一时半会还不得生，我又没手活路混心焦了，才叫你媳妇给你打电话，反正她也想你来。家里正忙着收麦子。我决定明天回去，不能干重的，煮个饭还行。他们累了回来也有个现成饭吃。住在城里，哪不说个钱字，站要站钱，坐要坐钱。花消又大，娃儿还没生，用钱的日子在后头。坐月子，你都莫操心，我都准备好了，看了一窝二十只鸡。见朴，还是要俭省点。我管一周来，不会有事的。” 

凌晨六点，窗外的天已开亮口了，树上的鸟儿在唧唧叫个不停。 
　　芳的腰开始隐隐作痛了，吵醒了睡在靠床边躺椅上的见朴。临床的芬也醒了，说：“在疼，就快了。”过一会儿，门边的小刘也起来了。当娘从旅馆过来，芳的痛又稍稍加剧且有呻吟之声，但间隔有五六分钟。 
　　芳说：“胎儿在用小脚蹬，左一脚右一脚；蹬累了，就不疼了。” 
　　娘高兴了，安慰她说：“胎儿长成熟了，急于想出来，在里面蜷着身子不舒服，才会这样。” 
　　见朴买回早点，芳却大吐了一次，疼得根本不想吃。他感到六神无主的没抓拿，就请来了值班医生。医生检查后临走说：“还早呢，这才刚刚开始。吐？生了就不吐了。” 
　　他呆在那里，不知怎么办，也不知要疼好久才生。 
　　娘对芳说：“你用手抓紧床边。疼时，要忍住，使劲往外挣，生起快些；一吆喝，气往上收，胎儿就往上爬，生得慢。” 
　　芳就按娘吩咐的做，还挺坚强咬住牙没大呼小叫，额上的汗麦子大一颗颗往下滚，亮晶晶的。 
　　娘说：“见朴，肚子是滑的，你去炒个肚子，她吃了才有劲，生得快。” 
　　他将信将疑，这有什么联系，但还是拿了饭盒上街小炒去了。他想，这小东西与他婆有缘，非要婆来迎接他。看来，一个人来到人世和离开人世的时间、地点和将见的人物，是不随意志为转移的，甚至是什么天气、那一颗星座当值和地磁场的强与弱，也是一个定数。然而，他又不愿意去给自己算命，因为一切太清楚了反而觉得活人没了奔头没了意义，所以，他愿意“摸着石头过河”，带些梦往生命的前路走下去。见朴从馆子单炒回来，芳又吐了几次，额上的汗少了，但疼痛难忍了，其间隔只是一两分钟，哪还吃得进东西。